这几天，网上几张模糊的飞机照片，又让军事爱好者们兴奋起来了。照片里是一架正在飞行的飞机，样子很特别。它没有我们常见的垂直尾翼，整个飞机就像一片扁平的、带棱角的飞镖。机翼的后缘不是直的，而是带点“锯齿”状，还有个三角形的小凸起，组合起来像个“W”形。机头前面还伸出一根空速管，说明这架飞机还在早期的测试阶段，离真正造好还早着呢。

这架飞机最引人注目的地方，是它的起落架。尤其是前面的前起落架，看起来特别粗壮，而且很像是两个轮子并排的。懂飞机设计的人一看就明白：这种双轮设计，要么说明这飞机本身很重，要么就是准备让它能上航空母舰的。因为航母降落冲击力大，双轮设计更稳当。再加上它装了两台发动机，机身看起来也比较宽大，肚子里应该能装不少油和武器。所以，大家就开始猜了，这新飞机到底是干嘛用的？

第一种猜想：给航母准备的？这个双轮前起落架，一下子让人想起了几年前西北工业大学申请过的一个设计专利。专利里画的，就是一种能在航母上起飞降落，并且翅膀角度还能变化的舰载战斗机。现在照片里这架飞机，跟那个专利图上的样子，看着很像！西工大和成飞合作搞六代机研究是公开的秘密，据说提了八种方案，有四种都做过低空飞行测试了。如果这个猜想是对的，那这架新飞机，可能就是中国未来航空母舰上的新一代主力战斗机。它可能和之前亮相的、主要负责空战和对地攻击的“歼-50”，还有那个体型更大、像“空中武器库”的“歼-36”一起，组成中国未来航母战斗群的空中力量。

第二种猜想：给“老大”当帮手的？美国那边不是一直在搞“协同作战飞机”计划吗？就是想造一些厉害的无人机，给他们的下一代主力战斗机当“跟班”。这些无人机可以帮主力战机干很多危险或者累活儿。咱们中国这架新飞机，没尾巴、双发、机身宽大，这些特点，也特别适合当高级无人机或者“跟班”。它自己可能本事就很大，能单独去执行深入敌人后方搞破坏、搞电子干扰这种高风险任务。更主要的是，它可以配合有人驾驶的飞机，比如已经能指挥无人机的双座版歼-20S，或者前面说的歼-36，甚至未来的轰-20轰炸机。当有人驾驶的飞机在后方指挥时，这些“跟班”无人机就可以冲在前面，替“老大”去冒险、去侦察、去打架。这样一来，整个机群的战斗力就强了很多。而且咱们中国在搞这种无人机“跟班”方面，花样更多，跑得好像比美国还快一点。

算上这次新曝光的，中国在短短几个月里，已经被大家看到三款样子和定位都不太一样的第六代战斗机验证机了。这架势，有点像几十年前美国搞的战斗机计划。那时候美国为了快速进步，同时搞了一大堆不同样子的飞机来试验，看哪种好，最后在突破音速、研究新外形方面收获很大。

当中国这边已经有至少三款六代机验证机飞上天做测试的时候，美国空军那个号称很厉害的NGAD项目，现在还主要停留在电脑图纸和计划书上。美国媒体在报道中国这第三款新飞机时，字里行间透着点懵：“这到底是个啥？是跟歼-50抢饭碗的新舰载机？还是个特别厉害的无人机‘跟班’？我们搞不清楚啊！” 这种搞不清楚，反而说明咱们中国的路子走得清楚，想得远，布局更广。

更让美国人着急的是时间。就像一些专家说的，中国的六代机体系，最快在2027年左右就可能开始服役了。而美国那边，他们的NGAD六代机，能不能在2030年之前真正飞起来，都还是个大问号。难怪美国媒体自己都感叹，在六代机这个领域，中国可能已经领先了美国十年。这话虽然听着有点夸张，但确实反映了当前中美在争夺未来天空控制权这场竞赛中的态势。